ORIGEN Y OBTENCIÓN / EXTRACCIÓN
.- El laurel (Laurus nobilis) es originario de la región mediterránea y ha sido utilizado desde la antigüedad por sus propiedades aromáticas y simbólicas; sus hojas se recolectan a mano cuando están maduras, se secan en ambientes ventilados y se conservan enteras o trituradas para uso culinario, aprovechando sus aceites esenciales ricos en eucaliptol, cineol y linalol.

USOS TRADICIONALES Y PROPIEDADES
.- Tradicionalmente se ha utilizado como planta medicinal por sus efectos digestivos, antimicrobianos y expectorantes, además de su papel cultural como símbolo de sabiduría y victoria; sus hojas se incluyen en infusiones, cataplasmas o preparaciones culinarias para facilitar la digestión y aromatizar guisos.

CARACTERÍSTICAS BOTÁNICAS
.- Árbol o arbusto perenne con hojas lanceoladas, coriáceas y brillantes de color verde oscuro, flores amarillentas pequeñas agrupadas en umbela y frutos en forma de drupa negra; su estructura robusta y contenido en aceites esenciales lo convierten en una de las plantas aromáticas más valoradas del Mediterráneo.

SABORES, OLORES Y TEXTURAS ASOCIADAS
.- Su sabor es herbal, ligeramente amargo y cálido, con matices balsámicos; desprende un aroma intenso y fresco que recuerda al eucalipto, al clavo y a notas florales especiadas; la textura de la hoja es dura y resistente, especialmente cuando está seca, lo que permite que libere aroma lentamente durante la cocción.

PLATOS ASOCIADOS
.- Es esencial en guisos de carne, legumbres, caldos, sopas, escabeches, marinadas, arroces tradicionales y elaboraciones de cocción lenta; también se utiliza en infusiones, repostería antigua, salsas mediterráneas y en aromatización de aceites o vinagres.

CONDIMENTOS Y SALSAS ASOCIADAS
.- Forma parte de mezclas como bouquet garni, caldo court-bouillon, escabeches, sofritos mediterráneos, salsas de tomate, adobos tradicionales y fondos oscuros; combina especialmente bien con ajo, cebolla, pimienta, romero, tomillo, orégano y vino blanco.

GASTRONOMÍAS ASOCIADAS
.- Es icónico en la gastronomía mediterránea, especialmente en la cocina española, italiana, portuguesa, griega y francesa; también aparece en la cocina latinoamericana en guisos criollos y en platos tradicionales de países del Caribe y Centroamérica.

OTRA INFORMACIÓN DE INTERÉS
.- El laurel es un excelente recurso docente para explicar hierbas aromáticas de cocción prolongada, perfiles terpénicos y técnicas de extracción de aroma en guisos; en gastronomía profesional es fundamental para estructurar bases aromáticas clásicas y destaca por su estabilidad durante el cocinado, liberando sabor de forma progresiva sin perder potencia.