Tiene el cuerpo en forma de cinta, disminuyendo gradualmente el grosor hasta terminar en una cola puntiaguda. Sus aletas son largas y con numerosos radios.
La cabeza es pequeña, la boca grande y oblicua con pequeños dientes muy especiados, el mentón es prominente. Ojos grandes, aleta caudal no ahorquillada.
De color rojo vivo en el dorso, amarillento - rosa en el vientre y translúcido, lo que permite ver sus músculos.
Se cocina frita, asada o para caldos, entera, o filetes.
Algunos la consideran morralla y otros un manjar.
La talla máxima descrita es de 80 cm.